جواب يك دانشجوی دانشگاه واشينگتن به يک سؤال امتحان شيمی آنچنان جامع و کامل بوده که توسط پروفسورش در شبکهء جهانی اينترنت پخش شده و دست به دست ميگرده خوندنش سرگرم‌کننده است . پرسش: آيا جهنم اگزوترم (گرمازا) است يا اندوترم (گرماگير)؟ اکثر دانشجويان برای ارائهء پاسخ خود به قانون بويل-ماريوت متوسل شده بودند که می‌گويد حجم مقدار معينی از هر گاز در دمای ثابت، به طور معکوس با فشاری که بر آن گاز وارد می‌شود متناسب است. يا به عبارت ساده‌تر در يک سيستم بسته، حجم و فشار گازها با هم رابطهء مستقيم دارند. اما يکی از آنها چنين نوشت: اول بايد بفهميم که حجم جهنم چگونه در اثر گذشت زمان تغيير می‌کند. برای اين کار احتياج به تعداد ارواحی داريم که به جهنم فرستاده می‌شوند. گمان کنم همه قبول داشته باشيم که يک روح وقتی وارد جهنم شد، آن را دوباره ترک نمی‌کند. پس روشن است که تعداد ارواحی که جهنم را ترک می‌کنند برابر است با صفر.

اد من باشد فردا دم صبح ... یاد من باشد فردا دم صبح جور دیگر باشم بد نگویم به هوا، آب ، زمین مهربان باشم، با مردم شهر و فراموش کنم، هر چه گذشت خانه ی دل، بتکانم ازغم و به دستمالی از جنس گذشت بزدایم دیگر تار کدورت از دل مشت را باز کنم تا که دستی گردد

کلامی از فریدون مشیری

ین نسل دارد از دست می‌رود، این نسل در میانه دو پایگاه تجدد و تقدم، دو قطب مجهز و شکل گرفته سنت و بدعت، اُملیسم و فُکلیسم، ارتجاع و انحراف، مقلدین گذشته و مقلدین حال، کهنه پرست و غرب پرست، متعصب مذهبی و متعصب ضد مذهبی... تنها مانده و بی‌پایگاه و بی‌پناه، این نسل نه در قالبهای قدیم موروثی مانده است و نه در قالبهای جدید تحمیلی و وارداتی شکل گرفته و آرام یافته، در حال انتخاب یک ایمان است، نیازمند و تشنه است، آزاد است اما آواره از مذهب- آنچنانکه هست و بر او عرضه می‌شود- گریزان است و از آن نومید، ایدئولوژی‌های غربی را مدهای فکری را و تیپ‌های اخلاقی و اجتماعی و زندگی مدرن را و استعمار فرهنگی جدید را نپذیرفته و در جستجوی مکتبی است که به او انسان بودن و به جامعه‌اش آزادی و آگاهی و عزت و به او ایمانی روشنگر و سلاحی اعتقادی در مبارزه با جهل و ذلت و اسارت و عقب ماندگی و تضاد طبقاتی ببخشد.

پيدايم كن يادم كن شيدايم كن نگاهم كن آزادم كن از اين سكوت بى پروا رهايم كن با تو نگفته بودم صدايم كن از گريه هاى هر شب دلداريم كن عشقت نشسته بر دل نوازشم كن جانم رسيده بر لب حسم كن من بى تو سرگردان راهبرم كن من بى تو حيرانم همراهم كن شرحى زگيسويت توصيفم كن حال پريشانم درمانم كن بى تو من اين شبها آبادم كن

در این کتاب با گردآوردن دیدگاه‌های مختلف درباره مرگ کوشیده است تعریفی از مرگ و زندگی به دست دهد .برای این منظور, تجربه‌های شخصی خود را درباره واقعیت مرگ و مردن دیگران, در کنار اندیشه‌های عالمان ادیان مختلف قرار داه به نظریات افراد مختلف در این باب اشاره می‌کند که از آن جمله عبارت‌اند از:پزشکان, پرستاران, مدیران برگزار کننده مراسم ترحیم, جامعه‌شناسان, دیدگاه‌های مردم سایر فرهنگ‌ها درباره مردن و مرگ, سخنان بیماران لاعلاج, و کسانی که عزیزی از دست داده‌اند .کتاب با این موضوعات تدوین شده است : ((سیری در واقعیت مرگ و رشد)), ((چرا مردن این قدر سخت است)), ((مرگ از منظر دیگران)), ((مردن, آسان ولی زندگی کردن سخت است)), ((مرگ و رشد :شرکای ناجور)) و ((مرگ :آخرین مرحله رشد)) .

داستانی خیالی از یک انقلاب خیالی در مکانی خیالی احتمالاً در یکی از کشورهای امریکای لاتین در زمانی نامعلوم است. حکایت یک انقلاب بر باد رفته و بس آرزوهای تباه شده.سارتر در «چرخ‌دنده» این سؤال اساسی را مطرح می‌کند که در رهبری انقلابی و رهبری سیاسی، چه کس یا کسانی دست‌هایشان آلوده می‌شود و چه کسانی با دست‌های پاک باقی می‌مانند؟ جواب او این است: آن کس که وارد عرصه عمل می‌شود، خواسته یا ناخواسته آلوده می‌شود و تنها آنان که هیچ کاری نمی‌کنند پاک خواهند ماند؛ و البته در متن به این واقعیت می‌رسیم که در جهان سوم و کشورهای تحت نفوذ کشورهای قدرتمند، راه ها لاجرم به یک جا منتهی خواهد شد و تکرار انقلاب هم دور تسلسل ایجاد و خروجی جز همان که بود در پی نخواهد داشت و تنها آنها که راس امور هستند تغییر خواهند نمود.

زیگموند فروید فرهنگ را اینگونه تعبیر می کند : "کلیه آن چیزها ، وسائل و دست افزارها و عوامل مادی و معنوی می باشد که تحول زندگی حیوانی به زندگی انسانی را موجب شده است ." از نظر او تمدن دارای دو وجه فردی و اجتماعی می باشد که در شروع تمدن بشریت از وجه فردی آغاز و به وجه اجتماعی و گروهی منتهی گردید . تعریف این وجوه از نظر فروید : "1- وجه فردی : شامل کلیه عوامل مادی و معنوی که برای ترقی و تکامل فردی و به اختیار کشیدن طبیعت سرکش و پرخاشگر انسان بکار برده شد . 2- وجه اجتماعی یا گروهی : شامل کلیه قوانین و مقرراتی که برای تفاهم و سازش و حل و فصل مناسبات بین افراد در اجتماع بوجود آمد که شامل مناسبات اداری ، سیاسی ، اقتصادی ، اجتماعی ، فرهنگی و غیره می باشد ." فروید معتقد است تمدن از سوی همه افراد جامعه حمایت و مقبول نمی گردد و در این میان عد ای اقلیتی وجود دارند که سرسختانه طالب حفظ و نگهداری تمدن هستند . لذا با وضع قوانین و مقررات سخت گیرانه این گروه اندک اقتدار و سلطه خود را بر گروه اکثریت تحمیل می کنند . او یاد آور میشود که : "تمدن ذاتاً خوب است و به خودی خود آنگونه که گمان میرود محدودیت های طاقت فرسا را موجب نمی شود ولی چون توسط اعمالگران و زورمندان پدید و بروزرسانی می شود همیشه همراه با سودجوئی این گروه و در راستای بهره برداری آنها حرکت میکند."

خواست به‌حق ما از اندیشه این است که ابهام‌ها و تیرگی‌ها را بزداید و به واقعیت نظم و روشنی بخشد. کلمه‌ی پیچیدگی فقط گویای تردید، سردرگمی و ناتوانی ما در تبیین ساده، نام‌گذاری واضح و نظم‌بخشیدن به اندیشه‌های‌مان است. تعریف ابتداییِ کلمه‌ی پیچیده هیچ روشنی و وضوحی به‌دست نمی‌دهد: آن چیزی پیچیده است که نتوان آن را در قالب یک واژه‌ی اساسی خلاصه کرد؛ قانونی برایش وضع کرد و تا حد یک ایده‌ی ساده فروکاست. ادگار مورن (جامعه‌شناس فرانسوی) در این کتاب، درآمدی بر اندیشه‌ی پیچیده را طرح می‌کند.